Mit der Taufe wird der Mensch in die christliche Gemeinschaft aufgenommen. Und wenn man lang genug unter Wasser bleibt, tritt ein Zustand ein, der „Nah-Tod-Erfahrung“ genannt wird. Und die Deliquenten des Monsieur Boureau ahnen schon, wie nah sie dem Tode sind. Schließlich muss, so glaubte man zumindest im Mittelalter, der Sünder zu Gott geschickt werden, damit der über ihn richten kann.